En este ensayo, abordamos, desde la etnohistoria y la antropología política, el significado que tuvo el evento histórico conocido como la independencia de México para los pueblos originarios. En diálogo con la literatura que aborda el colonialismo como una estructura que sigue marcando la vida de los pueblos indígenas –y no como un evento histórico que se vio interrumpido por las guerras de independencia–, analizamos el continuum de violencias coloniales que ha caracterizado la historia contemporánea de estos pueblos. Documentamos las manifestaciones de estas violencias durante el gobierno actual de Andrés Manuel López Obrador (2018–23), tomando como ejemplo el principal proyecto de “desarrollo” de la actual administración, conocido como el Tren Maya. A partir de la información recabada en una investigación colaborativa, desde el activismo legal de una de las autoras, analizamos los impactos y resistencias que se han desarrollado contra este proyecto, el cual presentamos como una forma de despojo territorial.
Combining ethnohistory with a political-anthropological perspective, this essay examines the meaning that the historical event known as Mexico’s independence had for indigenous peoples in the land. In dialogue with academic literature that analyzes colonialism as a structure that still continues to affect the lives of indigenous peoples instead of a historical event that was interrupted by the wars of independence, we discuss the continuum of colonial violence that has characterized the contemporary history of these indigenous communities. We document the manifestations of this violence during the current government of Andrés Manuel López Obrador (2018–23), using the example of the main “development” project of this administration, known as the Mayan Train. Based on information collected through collaborative research, including the legal activism of one of the authors, we analyze both the impacts this project has had and the resistance it has generated, a project that, we argue, represents a form of territorial dispossession.