Teotihuacan’s distinctive urban grid has long attracted scholarly investigation. This essay examines several aspects of how the monumental core and its relationship to surrounding mountains changed over time. Specifically, it discusses how two of the most notable geomantic alignments at Teotihuacan—that of the Moon Pyramid with Cerro Gordo and that of the Sun Pyramid with Cerro Patlachique—were gradually refined over the centuries. Marvin Trachtenberg’s model for premodern design processes, called Building-in-Time, with its emphasis on continual redesign, concatenation, and retrosynthesis, serves as analytical framework. First, the essay argues that the location of the front stair of the Moon Pyramid remained fixed in successive reconstructions of the building because it frames a particular visual relationship between the Sun Pyramid and Cerro Patlachique behind it. Second, it presents a north-south alignment between the summits of the Moon and Sun Pyramids that developed as the Moon Pyramid was enlarged. Finally, it considers how the structures of the Moon Plaza helped eclipse the view of Cerro Gordo during the final phases of the Moon Pyramid’s history. These sight lines shaped the viewers’ embodied experience in ways that reinforced social hierarchies, reminding us that monumental architecture in Teotihuacan’s center not only unified its subjects but also reified distinctions among them.
La forma distintiva de la traza urbana de Teotihuacán ha sido un tema de investigación desde hace mucho tiempo. En el presente trabajo, se examinan diversos aspectos de cómo el centro monumental y las relaciones entre este y las montañas que lo rodean han cambiado a lo largo del tiempo. En especial, se aborda cómo dos de los alineamientos más notables de Teotihuacán –el de la Pirámide de la Luna con Cerro Gordo y el de la Pirámide del Sol con Cerro Patlachique– se desarrollaron a través de los siglos. Como marco analítico, se recurre al modelo desarrollado por Marvin Trachtenberg para explicar los procesos premodernos de diseño, conocido en inglés como “Building-in-Time”, con su énfasis en el rediseño continuo, la concatenación y el retrosíntesis. Primero, se argumenta que la vista desde el pie de la escalera de la Pirámide de la Luna, un punto que se quedaba fija durante sucesivas reconstrucciones del edificio, enmarca una relación visual específica entre la Pirámide del Sol y el Cerro Patlachique, que se encuentra detrás de ella. Segundo, se explora cómo una relación norte/sur entre las cúspides de la Pirámide de la Luna y la del Sol se desarrollaba con las posteriores ampliaciones de aquella. Finalmente, se considera cómo las estructuras de la Plaza de la Luna ayudaron a ocultar la vista del Cerro Gordo durante las últimas etapas de la historia de la Pirámide de la Luna. Estas vistas daban forma a la experiencia urbana de Teotihuacán en modos que reforzaban las jerarquías sociales, lo cual hace recordar que la arquitectura monumental del centro de Teotihuacán no solo unificaba a sus sujetos; también creaba distinciones entre ellos.
A forma distinta do traçado urbano de Teotihuacán há muito atrai investigações acadêmicas. Este ensaio examina vários aspectos de como o núcleo monumental e sua relação com as montanhas circundantes mudaram ao longo do tempo. Especificamente, discute como dois dos alinhamentos mais notáveis em Teotihuacán – o da Pirâmide da Lua com o Cerro Gordo e o da Pirâmide do Sol com o Cerro Patlachique – se desenvolveram ao longo dos séculos. O modelo de Marvin Trachtenberg para processos de design pré-modernos, chamado “Building-in-Time”, com ênfase no redesenho contínuo, concatenação e retrossíntese, serve como estrutura teórica para a análise. Em primeiro lugar, argumenta-se que a vista da base da escada da Pirâmide da Lua, ponto que permaneceu fixo durante sucessivas reconstruções do edifício, enquadra uma relação visual muito específica entre a Pirâmide do Sol e o Cerro Patlachique atrás dela. Em segundo lugar, explora como uma relação norte-sul entre as cúspides das Pirâmides da Lua e do Sol se desenvolveu à medida que a Pirâmide da Lua foi ampliada. Finalmente, considera-se como as estruturas da Praça da Lua ajudaram a eclipsar a vista do Cerro Gordo durante as fases finais da história da Pirâmide da Lua. Essas linhas de visão moldaram a experiência urbana de Teotihuacán de maneiras que reforçaram hierarquias sociais, lembrando-nos que a arquitetura monumental no centro de Teotihuacán não apenas unificou seus sujeitos, mas também criou distinções entre eles.
University of California Press